第一巻

第二十一首

詠み人：大海人皇子恋歌

紫むらさきのにほへる妹いもを憎にくくあらば人妻ひとづま故ゆゑに我われ恋こひめやも

恋歌

現代語訳

紫草のように美しいあの人を憎く思えるだろうか。人妻だからといって、私が恋い慕わずにいられるだろうか。

元妻の額田王に向けて読んだ歌とされる。額田王は大海人皇子の妻でしたが、兄である中大兄皇子（天智天皇）の寵愛を受けるようになりました。大海人皇子は額田王を兄に奪われてしまったのです。この歌は兄である天智天皇（中大兄皇子）も同席していた宴会の席で詠まれたと言われており、その解釈には諸説あります

若那如紫草般美麗的女子可憎，僅因她已為人妻，我又怎會如此深深思慕？

紫草（ムラサキ）は育てるのが非常に難しく、現代では絶滅危惧の植物です。その希少さから万葉集では「代わりのいない、高貴で手の届かないほどのもの」という意味で使われています。和名ムラサキの語源は、本種が群れて咲くことから「群ら咲き」であるとする説が一般的ですが、紫色の根が由来と説明するものもあります